Da die ersten herzwirksamen Glykoside aus Rotem Fingerhut (Digitalis purpurea) isoliert werden konnten, werden die mehr als 500 bisher bekannten, chemisch ähnlichen und ähnlich wirksamen Stoffe auch Digitaloide genannt.

Die meisten Pflanzen, die diese Stoffe enthalten, sind für den Menschen giftig und können schnell zu gravierenden Nebenwirkungen (Herzrythmusstörungen, Verwirrtheit, Verstopfung,..) bis hin zum Tod führen. Daher kommen therapeutisch nur isolierte Inhaltsstoffe aus Fingerhutarten zum Einsatz - oder homöopathische Dosen.

Herzwirksame Glykoside verstärken die Pumpkraft des Herzens und können bei Herzbeschwerden bis Stufe 2 (NYHA) eingesetzt werden.